Компания Kia именует себя старейшим производителей автомобилей в Корее, история которого началась 9 июня 1944 года. Начала компания, которая тогда называлась "Kyungsung Precision Industry" с ручного производства деталей для колес велосипедов. Через 7 лет, в 1951 году компания Kia начала производить велосипеды. С началом велосипедной эры у компании в 1952 году и появилось название Kia - так как раз и называлась одна из выпускаемых моделей велосипедов. Kia - это два слова "ki" и "a", которые переводятся как "Восходящая Азия". Нужно отметить, что не во всех странах это аббревиатура звучит так торжественно. Например, в Америке "Killed In Action" (KIA) применяется к погибшим во время боевых действий военнослужащим. Правда, это совсем не мешает Kia хорошо продаваться в Америке. Kia выпустила мотороллер в 1956 году и мотоцикл в 1961г. В 1962 году компания выпустила трехколесный грузовик. Через 9 лет, в 1971 году появился мини-грузовик Titan, который уже можно было считать полноценным автомобилем. Освоение легковых автомобилей компания решила начать с покупки лицензии на Mazda 1300, которая с 1974 года начала выпускаться как Kia Brisa на собственном заводе компании, запущенном годом ранее.
В автомобильной истории Кореи Brisa записана как первый пассажирский автомобиль корейского производства. Кстати, в том же году Hyundai выпустила свой первый легковой автомобиль Pony, также выпущенный по лицензии Ford Escort.
Азиатский финансовый кризис в 1997 году компания не пережила и объявила себя банкротом. После этого в 1998 года контрольный пакет компании выкупил Hyundai, начав таким образом ее новейшую историю.
